Dans les annees 70, l'Allemagne est la proie d'attentats a la bombe meurtriers. La menace terroriste et la peur de l'ennemi interieur ebranlent les fondements memes d'une democratie encore fragile.
Sous la conduite d'Andreas Baader, Ulrike Meinhof et Gudrun Ensslin, une nouvelle generation radicalisee entre violemment en guerre contre ce qu'ils perçoivent comme le nouveau visage du fascisme : l'imperialisme americain soutenu par les membres de l'establishment allemand, dont certains ont un passe de nazi. Leur objectif est de creer une societe plus humaine. Mais en employant des moyens inhumains, en repandant la terreur et en faisant couler le sang, ils perdent leur propre humanite.
L'homme qui les comprend est aussi celui qui les pourchasse : le chef de la police allemande, Horst Herold. Et meme s'il reussit a capturer les jeunes terroristes, Herold sait qu'il ne s'agit que de la partie emergee de l'iceberg...
